Pusingan keempat kelayakan Piala Dunia 2026 zon Asia menyajikan pertarungan sengit dalam Kumpulan B. Tiga pasukan yang tergabung ialah Arab Saudi, Iraq dan Indonesia. Format pertandingan menjadikan situasi semakin tegang: hanya juara kumpulan yang terus layak ke Piala Dunia, manakala naib juara perlu meneruskan saingan ke pusingan kelima.
Dengan keadaan ini, setiap perlawanan menjadi penentu. Kumpulan B diramal menjadi salah satu kumpulan paling menarik untuk diikuti.
Arab Saudi – Pilihan Utama
Arab Saudi ialah pasukan dengan tradisi panjang di Piala Dunia. Mereka telah tampil dalam banyak edisi, termasuk Piala Dunia 2022 di Qatar, malah sempat menewaskan Argentina di peringkat kumpulan. Pengalaman sebegini memberi mereka kelebihan besar.
Skuad Arab Saudi dihuni pemain-pemain dengan disiplin tinggi serta kualiti teknikal yang mantap. Sokongan padu daripada penyokong besar di rantau Teluk juga menjadi faktor tambahan. Dengan sejarah dan pengalaman, Arab Saudi jelas masuk sebagai pilihan utama Kumpulan B.
Iraq – Pesaing Serius
Iraq dikenali sebagai pasukan dengan semangat juang tinggi dan gaya permainan agresif. Generasi muda mereka menunjukkan perkembangan signifikan, dengan pemain yang beraksi dalam liga domestik mahupun luar negara.
Sejarah Iraq dalam bola sepak Asia cukup panjang, termasuk pernah menjuarai Piala Asia 2007. Hal ini membuktikan mereka mampu bersaing di pentas besar. Dalam pusingan keempat ini, Iraq berpotensi menjadi penghalang utama bagi Arab Saudi dan pesaing serius untuk tiket ke Piala Dunia.
Indonesia – Kuda Hitam Penuh Semangat
Pasukan Kebangsaan Indonesia mungkin dianggap sebagai underdog, namun perjalanan panjang hingga ke pusingan keempat membuktikan perkembangan pesat mereka. Di bawah bimbingan jurulatih Patrick Kluivert, Garuda menampilkan corak permainan lebih menyerang dan berani.
Pemain seperti Marselino Ferdinan, Asnawi Mangkualam, dan Ivar Jenner menjadi nadi penting di bahagian tengah serta pertahanan. Sementara itu, Dimas Drajad tampil sebagai penyerang tajam yang mampu menjaringkan gol penting.
Faktor terbesar Indonesia ialah sokongan luar biasa daripada para penyokong. Suasana penuh semangat boleh memberi tekanan kepada lawan dan menyuntik motivasi tambahan kepada pemain. Walaupun peluang untuk layak lebih kecil berbanding Arab Saudi dan Iraq, Indonesia berpotensi menjadi kejutan terbesar di Kumpulan B.
Faktor Penentu di Kumpulan B
Beberapa perkara yang akan menentukan siapa yang muncul sebagai juara kumpulan:
Pengalaman antarabangsa – Arab Saudi mempunyai kelebihan dalam aspek ini.
Kualiti pemain muda – Iraq memiliki generasi baharu penuh potensi.
Motivasi dan sokongan penyokong – Indonesia boleh memanfaatkan faktor ini untuk menutup jurang kualiti.
Strategi jurulatih – peranan Patrick Kluivert di Indonesia serta jurulatih berpengalaman di Arab Saudi dan Iraq akan sangat menentukan.
Kesimpulan Analisis
Melihat komposisi Kumpulan B, Arab Saudi diramal sebagai pilihan kuat untuk merebut tiket terus ke Piala Dunia 2026. Iraq berada di tempat kedua dengan peluang besar untuk meneruskan perjuangan ke pusingan kelima.
Namun, jangan lupakan Indonesia. Walaupun secara kualiti masih dianggap di bawah dua lawan, semangat, strategi baharu dan sokongan penuh penyokong boleh membuatkan Garuda tampil mengejutkan. Kumpulan B bakal menjadi medan persaingan sengit hingga perlawanan terakhir, dan segala kemungkinan tetap terbuka.